آب یک منبع حیاتی است که معمولا ازمحدودیت خاصی برخوردار است. منابع آب مشروب اجتماعات را می توان به سه دسته تقسیم نمود.:
الف) منابع سطحی آب هایی که در قالب آب باران، آب رودخانه، آب دریاچه های طبیعی، آب دریاچه ها یا سدهای ذخیره ای و قنوات در طبیعت موجود هستندو در صورتی که استحصال و بهسازی، نگهداری و بهره برداری آن ها با درنظر گرفتن ملاحظات اقتصادی و فنی مقدور باشد به عنوان منبع آب آشامیدنی انتخاب می شوند..
ب) منابع آب زیرزمینی منابعی نظیر چشمه سارها، آب چاه های کم عمق، چاه های عمیق، چاه های جاری و آب حاصل از کانال های ساخته شده منابع آب زیرزمینی را تشکیل می دهند..
ج) منابع آب شور و بالاخره در شرایطی که هیچ کدام از منابع فوق جهت دستیابی به آب شیرین مقدور نباشد سومین منبع عبارت خواهد بود از آب دریاها و دریاچه های شور یاآب های شور زیرزمینی. آب چیست؟...